Explore ou FireFox...fique sabendo qual o melhor navegador

Confrontamos os dois programas, ambos disponiveis em português para apontar a melhor opção.
A versão 7 do navegador dominante da web chega com mudanças de interface e novos recursos. Já o Firefox 2 mostra poucas mudanças em relação à versão anterior (1.5), lançada no ano passado.
Pela primeira vez ele inclui uma ferramenta anti-phishing embutida. Muitas das outras mudanças simplesmente refinam os mesmos atributos – que são novos no IE7.
A versão 2 melhora navegação, o suporte a RSS (feeds de notícias) e o gerenciamento de add-ons. Infelizmente, ainda existem sites feitos para o Internet Explorer que não são exibidos muito bem com o Firefox 2.
A Microsoft tinha um longo caminho a percorrer para chegar ao nível dos competidores (o IE 6 foi lançado em 2001) e o IE7 surgiu como um ampla reforma. A nova interface, que agora permite navegar por abas, inclui busca integrada e suporte para RSS.
A Microsoft ainda acrescentou uma ferramenta anti-phishing e reforçou a segurança para o IE7 (uma resposta às vulnerabilidades sem fim do IE 6).
A aparência do IE 7 é semelhante à do Vista. Os botões Voltar, Avançar, Favoritos e a barra de endereços estão comprimidos em duas linhas na parte de cima, junto com um novo box de busca que pode ser customizado com a escolha de mecanismo de navegação.
Há novas e bem-vindas abas – que podem ser arrastadas conforme a vontade do usuário – para assim exibir múltiplas páginas dentro de uma janela do Internet Explorer. Também é possível fazer o IE se lembrar das abas abertas e, assim, visualizá-las da próxima vez em que for usado.
Menos óbvios, os updates das abas do Firefox 2 estão um passo à frente dos realizados no Internet Explorer. O browser da Fundação Mozilla pode ser configurado para salvar sempre sua ultima sessão para uso futuro; com o IE7 é necessário selecionar em uma caixa todas as vezes.
O Firefox ainda permite reabrir abas fechadas por meio do menu de Histórico ou clicando com o botão direito numa aba aberta. Porém, o Firefox não oferece miniaturas prévias.
Os feeds RSS proporcionam uma ótima maneira de checar rapidamente as notícias e updates de diferentes sites sem a necessidade de visitá-los. O suporte RSS é novo no IE7 e foi melhorado no Firefox 2.
No navegador da Microsoft, se você navegar numa página com feed associado, um ícone na parte direita da seção de abas surgirá. Clique nele e verá as últimas manchetes. No Centro de Favoritos encontra-se o histórico de navegação. Contudo, não há meios rápidos de obter preview do conteúdo do feed sem abrir a página no IE, o que de certa forma vai contra o seu propósito.
O Firefox 2 traz novas opções de assinatura de RSS. É possível incorporar feeds de uma página pessoal do Blognlines, Google Reader ou do My Yahoo.

Navegação mais segura

Ambos os navegadores adicionaram atributos anti-phishing feitos para proteção contra sites falsos que tentam enganar os usuários e roubar suas informações financeiras.
O recurso do Firefox bloqueia com base numa comparação com uma lista negra, enquanto que o IE 7 inclui uma análise de páginas e exibe alertas sobre sites suspeitos, mesmo que ainda não tenham sido catalogados – procedimento semelhante ao dos pacotes de segurança mais recentes. Logicamente, o recurso não é perfeito.
Por padrão, o Firefox compara os sites a uma lista de armazenagem local e exibe um alerta, se acontecer alguma combinação entre essas informações.
Também é possível enviar as URLs suspeitas ao Google, que irá comparar os dados com um banco de dados atualizado com freqüência.
O novo atributo de segurança do IE 7 não é só uma simples ferramenta anti-phishing. A opção de limpeza de histórico de navegação (que já havia na versão 1.5 do Firefox) elima rapidamente cookies, dados de formulários e senhas de páginas visitadas.
A Microsoft também aperfeiçoou o ActiveX, ajustando o código do programa e mudando a arquitetura para diminuir as potenciais áreas de ataque dos hackers.
Há muito tempo os usuários do Firefox contam com add-ons grátis que acrescentam funcionalidades. O IE 7 incorpora esse tipo de melhoria com um novo gerenciador de complementos e a criação do site IE AddOns para promover e distribuir os extras.
Mas a Microsoft não acerta o alvo em cheio. É possível habilitar, desabilitar e deletar complementos no gerenciador do Internet Explorer, mas não de forma amigável.
Por outro lado, o Firefox 2 vem com um gerenciador mais eficiente que controla temas e extensões em uma janela. Assim como antes, cada uma possui descrição e o Find Updates, que verifica rapidamente atualizações dos complementos.
Depois do download de 15 MB e de sua instalação, da primeira fez que o usuário carregar o IE 7 verá uma nova página pedindo para escolher um mecanismo de busca padrão e perguntando se a proteção anti-phishing deve ser executada.
O novo IE salvará seus velhos bookmarks e algumas configurações, incluindo o nível de privacidade e a forma de lidar com os cookies. O download do Firefox é bem menor (5 MB) e também parece consumir menos recursos do computador que o Internet Explorer.
Em um teste informal, logo após instalar e carregar o IE 7, o navegador com três abas abertas usou 80 MB de memória; sob condições similares e com as mesmas três abas, o Firefox usou 58 MB. Em desempenho, os dois navegadores foram praticamente iguais.
O browser da Microsoft vem com outros novos atributos, como zoom rápido de páginas e suporte de programação melhorado para páginas web. Tais ajustes, combinados com os aperfeiçoamentos mais significativos do navegador, podem fazer alguns usuários do IE não migrarem para o Firefox.
Qual deles usar? Para quem já está satisfeito com o Firefox 1.5, mudar para a versão 2 é uma boa pedida, já que há novos atributos interessantes, apesar das poucas mudanças na interface.

Os usuários do IE terão uma escolha igualmente fácil. A versão 7 é, sem dúvida, superior à 6. Agora, entre os dois concorrentes, o Firefox continua sendo o melhor.